Viacom resuelve una demanda de becarios por $7,21 millones

El mes pasado, Viacom, Inc. (la sexta mayor empresa de medios de comunicación del mundo) llegó a un acuerdo en una demanda colectiva con 12.500 antiguos becarios. Viacom, propietaria de Comedy Central, MTV y Nickelodeon, tendrá que pagar $7,21 millones a los becarios que alegaron haber cobrado menos del salario mínimo o no haber cobrado nada. Al no pagar a los becarios por realizar un trabajo similar al de los empleados remunerados, Viacom infringió las leyes laborales federales y estatales.

La legislación sobre prácticas no remuneradas se ha aclarado en los últimos años. Los empresarios sólo pueden hacer prácticas no remuneradas si el beneficio real de las prácticas es prácticamente sólo para el becario. De lo contrario, hacerles trabajar gratis en beneficio del empresario vulnera las leyes estatales y federales sobre salario mínimo.

Aunque la demanda inicial fue presentada por una ex becaria de MTV, Casey Ojeda, en agosto de 2013, el acuerdo incluirá a todos los becarios que trabajaron en las oficinas de la empresa en Nueva York entre 2007 y 2013, así como a los que trabajaron en sus oficinas de California entre 2010 y 2013.

Aunque otras empresas como NBCUniversal, Saturday Night Live y Condé Nast han sido objeto de demandas similares, este caso de conciliación interna es uno de los mayores del sector de los medios de comunicación.

¿Cuál cree que será el efecto de esta medida en las empresas que contraten becarios no remunerados? ¿Seguirán contratando becarios, pero pagándoles el salario mínimo?