Los conductores de Lyft reciben un aumento de $12 millones, pero siguen sin ser empleados

Actualización del 3 de febrero de 2016

Buenas noticias para los Californians que utilizan Lyft. Lyft ha llegado recientemente a un acuerdo en una demanda colectiva que otorga a los conductores protecciones adicionales en el lugar de trabajo sin clasificarlos como empleados regulares, lo que probablemente habría devastado su modelo de negocio. Esto también es una buena noticia para otras empresas emergentes que dependen en gran medida del modelo de negocio único de los empleados contratistas.

Los conductores de Lyft también han recibido buenas noticias. Estos son algunos de los beneficios que los conductores recibirán a partir de ahora:

1. Lyft pagará $12,24 millones a los conductores afectados.
2. Lyft debe avisar a los empleados si ya no pueden seguir siendo conductores.
3. Un conductor no puede ser desactivado a menos que se le dé una razón específica, como tener una calificación baja de pasajeros.
4. Si un conductor es desactivado, se le dará la oportunidad de disputar la decisión. Lyft pagará el arbitraje para que el conductor lo haga.

Aunque técnicamente los conductores siguen sin ser considerados empleados, los beneficios enumerados anteriormente son una mejora significativa. Aunque Lyft incurrirá en algunos costes con la introducción de los nuevos beneficios, clasificar a los conductores como empleados habría sido mucho más costoso para la empresa.

Los conductores de Uber tendrán que esperar hasta junio para saber si serán considerados empleados o contratistas independientes.

¿Cree que este acuerdo repercutirá en el caso pendiente de Uber o en otros casos de uso compartido de vehículos en EE.UU.?  

Si Uber pierde el juicio, ¿se convertirá Lyft en el rey del transporte compartido California?

Actualización del 2 de septiembre de 2015

La semana pasada, un juez de San Francisco concedió a tres conductores de Uber el estatus de acción colectiva en una demanda contra la empresa de viajes compartidos. Los tres conductores quieren que se les clasifique como empleados y no como contratistas independientes. Además, solicitan el reembolso del combustible y otros gastos relacionados con el desgaste de sus vehículos. Lo más probable es que Uber recurra esta demanda debido a que la mayoría de los conductores prestan servicio en su tiempo libre y no tienen horarios fijos. Sea cual sea el resultado, una cosa es segura: este problema no va a desaparecer pronto. El mes pasado, la Junta Nacional de Relaciones Laborales amplió su definición de "empleador". Determinaron que los "subcontratistas" son en realidad "empleadores conjuntos de trabajadores".

Actualización del 17 de junio de 2015

El 17 de junio de 2015, un comisario de trabajo de California dictaminó que los conductores de Uber debían considerarse empleados y no contratistas independientes. El comisario explicó que la decisión se basaba en el hecho de que Uber "participa en todos los aspectos de la operación." La noticia podría ser perjudicial para Uber y otras empresas con modelos de negocio similares en el estado de California. Pero la sentencia no es vinculante para otros comisarios de trabajo ni para el sistema judicial. De hecho, otros comisionados laborales han fallado en sentido contrario.

Puesto original:

En dos demandas colectivas distintas, los conductores de Uber y Lyft pretenden que se les clasifique como empleados en lugar de contratistas independientes. Los demandantes de ambos casos esperan que se les reembolsen gastos como la gasolina y el mantenimiento del coche. Si los conductores tienen éxito, también obtendrían prestaciones y protección en forma de indemnización laboral, impuestos sobre nóminas, asistencia sanitaria, impuestos de la seguridad social y seguro de desempleo.

Como a los conductores se les dice cuánto pueden cobrar por trayecto y se arriesgan a ser despedidos si no obedecen las normas, creen que deben ser considerados empleados. Además, si un conductor se lesiona mientras trabaja, ni Uber ni Lyft tienen que asumir ninguna responsabilidad.

Sin embargo, Uber y Lyft no opinan lo mismo. Argumentan que sus conductores tienen muchas libertades que los empleados tradicionales no tienen. Por ejemplo, los conductores pueden trabajar tantas horas como quieran, cuando quieran y donde quieran, lo que hace que este tipo de empleo sea ideal para quienes buscan flexibilidad para dedicarse a otras cosas.

El resultado de estos casos no sólo repercutiría en el mercado de los viajes compartidos, sino también en empresas como TaskRabbit y Airbnb.

¿Crees que los conductores de Uber y Lyft deben considerarse contratistas independientes o empleados?