California Lunch Break Law - Leyes sobre pausas para comer y descansar

Derechos de los trabajadores incluyen el derecho a pausas adecuadas para descansar y comer. Las pausas exactas a las que tienes derecho como empleado no exento dependen de la duración de tu turno. Si tu empresa no te proporciona pausas ininterrumpidas para descansar y comer, puedes presentar una reclamación contra ella.

California Pausas para comer y descansar

Los empleados tienen derecho a sus pausas de descanso y comida, y si un empresario intenta desalentar o impedir esas pausas, eso es ilegal. El empresario está obligado a ofrecer al trabajador la posibilidad de tomarse un descanso o una pausa para comer, pero no puede obligarle. Los empleados que renuncien voluntariamente a su pausa para comer o descansar, o que se las tomen más tarde de lo que sugiere la ley, están autorizados a hacerlo.

• Pausas para comer: Todo trabajador que trabaje más de 5 horas tiene derecho a una pausa para comer no retribuida de al menos 10 a 30 minutos. Se puede renunciar a esta pausa si el turno total no supera las 6 horas. Los empleados que trabajen más de 10 horas tienen derecho a una segunda pausa para comer no retribuida de la misma duración. Se puede renunciar a esta segunda pausa para comer si no se ha renunciado a la primera y el turno total no supera las 12 horas.
• Pausas de descanso: Por cada 4 horas de trabajo, el trabajador tiene derecho a una pausa de descanso retribuida de 10 minutos. Si un empleado trabaja 8 horas, tiene derecho a dos pausas de descanso. Lo ideal es que la pausa se haga en medio de esas cuatro horas.

Requisitos de una pausa de comida y descanso legalmente válida

Un empresario sólo ha satisfecho los requisitos de una pausa para comer o descansar si se cumple lo siguiente:

• El empresario ofrece al trabajador una oportunidad razonable de tomarse un descanso.
• La pausa es ininterrumpida.
• El empleado es relevado de todas sus obligaciones laborales.
• El trabajador puede abandonar el puesto de trabajo durante la pausa.
• El empresario no impide ni desaconseja la pausa.
• El empresario no le pide que combine las pausas.

Las pausas para comer sólo son no retribuidas si cumplen estos requisitos. Si no se le releva de todas sus tareas durante la pausa para comer, se le paga. Sólo determinadas profesiones permiten a los trabajadores estar de guardia, o mantener una parte de sus obligaciones laborales, durante una pausa para descansar o comer. Si un trabajador no pertenece a uno de estos sectores, debe existir una renuncia por escrito y un acuerdo entre la empresa y el trabajador para poder disfrutar de la pausa para comer de guardia. Esta renuncia por escrito puede ser revocada por el empleado.

Empleados exentos

Los empleados no exentos que tengan una derecho legal al descanso y a las pausas para comer suelen ser empleados con salarios por hora y por semana. Para los empleados que están exentos de las pausas para comer, pero no de las pausas de descanso, los requisitos incluyen:

• Los que ganan un salario dos veces superior al salario mínimo estatal a tiempo completo
• Empleados con funciones que requieren discreción e independencia de criterio
• Aquellos cuyas funciones principales sean administrativas, ejecutivas, directivas y profesionales.

Las pausas de comida y descanso tampoco se aplican a determinadas clases de trabajadores, como los contratistas independientes.

Hay otros sectores y tipos de empleados que están sujetos a pausas de descanso y comida diferentes. Empleados como los trabajadores agrícolas y otros empresarios cuyo trabajo se desarrolla al aire libre tienen derecho legal a hacer pausas a la sombra siempre que sea necesario para evitar enfermedades causadas por el calor. Los empleados que forman parte de un sindicato tienen pausas de comida y descanso diferentes. Entre los sectores protegidos por los sindicatos figuran:

• Conductores comerciales
• Trabajadores de la construcción
• Agentes de seguridad
• Empresas de servicios públicos, incluidas las de electricidad y gas
• Trabajadores de la industria cinematográfica
• Empleados del sector de la radiodifusión
• Trabajadores del sector sanitario
• Trabajadores de banca mayorista

Cada una de estas industrias tiene diferentes requisitos legales para las pausas de descanso y comida.

Violaciones comunes de los derechos de descanso y comida de los empleados

Un empresario no puede impedir explícitamente que un empleado tome sus descansos obligatorios, pero sí puede tomar medidas que desalienten a un empleado de sus descansos. Esto incluye:

• No tienen suficiente personal. Cuando no hay suficientes empleados para cubrir las necesidades del lugar de trabajo, es posible que un empleado no pueda tomarse el tiempo necesario para una pausa. Si un empleado puede tomarse un descanso, la falta de personal puede obligarle a estar de guardia. Una pausa interrumpida no cuenta como pausa legalmente válida.
• No pagan a un vendedor a comisión por sus descansos remunerados. La comisión de un vendedor no cubre sus descansos pagados.
• No proporcionan descansos oportunos. Si un empleado impide o disuade a otro de hacer su pausa para comer antes de que finalice su quinta hora de trabajo, eso es ilegal.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuál es la normativa sobre pausas y almuerzos en California?

A: Los empleados California no exentos deben disfrutar de una pausa para comer no retribuida de entre 10 y 30 minutos en los turnos de más de 5 horas. El empleado tiene derecho a una segunda pausa para comer en los turnos de más de 10 horas. Las pausas de descanso son pausas pagadas de 10 minutos a las que tiene derecho un empleado no exento por cada 4 horas de trabajo.

P: ¿Puedo trabajar 6 horas sin pausa para comer en California?

A: Sí, puedes trabajar un turno de 6 horas sin hacer una pausa para comer. Un empleado no exento tiene derecho a una pausa para comer si trabaja más de 5 horas, pero puede renunciar a ella siempre que el turno no supere las 6 horas. La renuncia a la pausa para comer debe hacerse de mutuo acuerdo entre el empresario y el trabajador.

P: ¿Cuántos descansos tiene un turno de 8 horas en California?

A: En un turno de 8 horas, un empleado California no exento tiene derecho a las siguientes pausas:

• Una pausa no retribuida e ininterrumpida de 10 a 30 minutos para comer. Es irrenunciable, ya que el turno dura más de 6 horas, y debe tomarse antes de que finalice la quinta hora de trabajo.
• Dos pausas de descanso de 10 minutos ininterrumpidas y remuneradas.

P: ¿Quién está exento de la pausa para el almuerzo en California?

A: Los empleados exentos suelen ser aquellos que:

1. Cobrar un salario dos veces superior al salario mínimo de un empleado a tiempo completo
2. Desempeñar tareas que requieran juicio independiente y discreción
3. Tener un trabajo que sea en gran medida de gestión, ejecutivo o administrativo

Estos no son los únicos empleados que están exentos de las pausas para comer. Los empleados protegidos por un sindicato suelen tener requisitos diferentes en materia de descansos y pausas para comer.

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